Dimanche 12/09/2010, le 3ème jour de
l’Aïd, la fête des musulmans qui succède le mois de Ramadan, les membres du Groupe Spéléo Zaghouan ( GSZ ) ressentent une motivation particulière pour
réaliser une première sur le Djebel Serj. Cette expédition a été précédée par une première prospection, repérage et visite de la grotte le 01/08/2010.
Mehdi Tannoubi, le chef du groupe Tortue et membre du GSZ, lance l’événement et organise les détails de l’expédition. Mohamed Tiouiri (Alias Dondon), le président du GSZ appartenant à
l’Association Randonnée et Environnement Zaghouan (AREZ) prépare tout le matériel nécessaire et invite à l’occasion M. Alexis Cacciardi ( spéléologue Français, installé à Sousse ).
A 6 heures ½ du matin, se sont rassemblé dans le local de l’AREZ, Mohamed, Alexis, Mahmoud Zgolli, Jawher Boujnah et Chaker Taieb, président de l’ASPT Zaghouan et membre du GSZ. À 7 heures tout le matériel dans la voiture, nous avons pris la route jusqu’à Elfahs où nous avons retrouvé nos amis Mehdi et Hichem Khélifi puis nous avons pris la route de Siliana. Jusqu’à le village de Zriba à 700 mètres d’altitudes au pied du Djebel Serj dans son versant Sud-Ouest. Nous laissons les voitures près de la mosquée et nous dirigeons vers « kef Zriba » à 830 mètres d’altitude.
La grotte se trouve au milieu d’une falaise d'une trentaine de mètres de haut. Mehdi et Alexis font un amarrage naturel et Mohamed installe les spits, un au sommet de la falaise et un à 15 mètres en dessous. Nous descendons en rappel une vingtaine de mètres avec un changement de nœud.
L’entrée de la grotte est assez large avec 1 m 20 de largeur et 1 m 90 de hauteur légèrement obstruée par un figuier.
Au dessus de la grotte
Figuier à l'entrée de la grotte
Tout de suite nous entamons le travail sérieux, Mohamed et Hichem partent en reconnaissance alors que le reste de l’équipe s'affaire aux différents relevé topographiques.
Mesures topographique au décamètre
Dès l’entrée nous observons des indications, flèches et écritures en arabe qui n'ont pas pu être faites par des spéléologues mais plutôt par des « chercheurs de trésor ! ». A l’entrée et sur une dizaine de mètres se trouvent des déjections d’animaux (très probablement de chat sauvage, seul capable d’escalader une telle falaise) et il y a beaucoup d’insectes, qui avec la poussière nous dérangent.
Indications bizarres
Insectes
Désobstruction de la boucle
Après 33 mètres de progression nous retrouvons une petite salle de 4 sur 3 mètre avec une colonne centrale avec un petit départ possible à gauche. Une deuxième petite salle se trouve après 70 mètres, plus spacieuse avec 5 mètres de hauteur. A 115 mètres de l’entrée se trouve un départ à gauche et en bas, nous laissons Mohamed et Hichem désobstruer le passage et continuons à droite sur 40 mètres en passant entre les parois sur des méandres glissants de 5 mètre environ, au passage, une petite salle dans un carrefour où on trouve des stalactites et une belle colonne de 60 cm de diamètre et 2 mètres de hauteur, au fond une salle de 7m sur 5 m avec tas de pierres superposées, et au plafond on aperçoit des racines d’arbres témoin de fin de la grotte.
Méandre
Colonne
Vers 14 heure nous avons pris un moment de repos pour manger et rigoler avant de reprendre sur la boucle qu’a exploré Mohmed et Hichem. Il y a des goures secs (période non pluvieuse), beaucoup de concrétions de cristal de gypses sur plusieurs mètres des parois.
Gour
Cristaux de gypse
Quand aux chauves souris de cette grotte, elles sont d’une taille considérable et très probablement d’une espèce inconnue jusqu’à maintenant (selon Mohamed qui a beaucoup travaillé sur les chauves souris en Tunisie).
Chauves-souris
Bivalves
L’autre particularité de cette grotte est la présence d’une quantité énorme de fossiles type oursin, bivalve et bélemnite dont certaines sont de couleur jaune d’or. D’où le nom donné à cette grotte, à savoir « grotte des fossiles d’or, en arabe : babbouche dhab », d’autant plus que cette grotte se trouve à quelques km de la grotte Ain dhab. L'aspect jaunâtre pourrait être du à la fossilisation par dépôt de sulfure de fer ("or des fous") sur les coquilles de l’animal. Nous avons fait des prélèvement pour analyses.
Bélemnite
Bivalve d'aspect jaunatre
Oursin d'aspect jaunâtre
C’est à 18 heure que nous sortons de la grotte avec une joie énorme d’avoir réalisé une première sur Djebel Serj, une belle grotte jusque là non connue par les spéléologues et où existe du
potentiel d’études scientifiques biologique et paléontologique. Un grand merci à toute l’équipe.
Remerciement particulier à :
- M. le gouverneur de Siliana
- M. le gouverneur de Zaghouan
- M. Salem Krawa, délégué de Siliana sud
Toute les infos sur cette cavité sur la page spécifique : Grotte des Fossiles d'Or
Ainsi que sur le site Sport Pour Tous